单纯收缩期(收缩压≥140mmHg，舒张压<90mmHg)在老年人中很常见。以往曾认为患者的心脑血管事件(脑卒中及心肌梗死)的危险主要与舒张压升高相关，因而众多治疗的临床试验都是针对降低舒张压进行的，而忽视了收缩压增高的风险，甚至导致一种误解，认为老年人的收缩压增高是随年龄增高的一种生理性改变。近年来，越来越多的临床流行病学研究证据显示，老年人单纯收缩期不是高龄者的生理状态，而是引发心脑血管事件的危险状态。大量临床试验证明，单纯收缩期的降压治疗可使脑卒中事件下降33%，冠心病事件下降23%。单纯收缩期的降压标准是收缩压降到160mmHg以下，越接近正常越好。

老年单纯收缩期高血压不但伴随心脑血管事件的危险增高，而且控制困难。收缩压容易大幅度波动，常常需要2种或多种不同类型的抗高血压药物的联合使用。根据已有的临床试验证据，可首选长效钙拮抗剂或利尿剂，必要时可联合使用血管紧张素转换酶抑制剂或血管紧张素受体拮抗剂。最近公布的一项试验结果提示，血管紧张素受体拮抗剂氯沙坦与利尿剂合用对这类高血压的控制效果良好，比以β-受体阻滞剂为主线的治疗更能显著减少脑卒中。考虑到提高患者坚持长期服药的依从性可显著提高降压效果，血管紧张素受体拮抗剂与小剂量利尿剂的固定复方制剂有光明的应用前景。最近美国的一项研究结果显示，廉价的苯噻嗪类利尿剂和较贵的钙拮抗剂和血管紧张素转换酶抑制剂一样可有效改善患者的健康状况。美国的一项研究表明，氯沙坦较β-受体阻滞剂阿替洛尔能更明显地降低心血管病患病率和死亡率。常用的长效钙拮抗剂有拜心通(硝苯地平控释片)、络活喜(氨氯地平)、波依定(非洛地平)和尼索地平。络活喜为第三代钙拮抗剂的代表药物。大量的临床研究已证实，长效钙离子拮抗剂能安全、有效地减少心脑血管疾病事件，能更有效的降低收缩压和抗动脉粥样硬化。