近期，一项针对上海市17家二甲以上综合医院的调查显示，急性肾功能衰竭的发病近1/3源于药物，其中在60岁以上患者中的比例更是高达51%。在肾毒性药物中，抗生素占首位（48%），其次是利尿剂和造影剂。研究人员认为，药物性肾损害的临床表现差异较大，再加上肾脏本身有很强的代偿能力，早期常难以发现，因而会延误诊治，造成不可逆的肾衰竭。
　　
　　领衔此项研究的仁济医院肾脏科钱家麒教授分析道，随着老年社会的到来，患有各类慢性疾病的人越来越多，但人们在用药上非但没有确立合理用药的观念，反而是随意用药。在本次调查的药物性急性肾损伤病人中，很多人原本就患有慢性肾病、脑血管疾病、糖尿病、高血压、冠心病等，他们的生活常年与药物相伴。还有些病人平时一有小毛小病就服用各类抗生素。钱家麒说：“一些病人还经常会向亲朋好友推荐用药，使很多病人在没有医嘱的情况下擅自用药。”
　　
　　造影剂的肾损害也引起研究人员关注。钱家麒说：“造影剂对肾脏的影响已经成为国际肾脏病研究近期的热点。”据介绍，目前临床CT等影像学检查的使用频率越来越高，有些病人因恐惧肿瘤还常常做增强CT；心脏病患者接受造影检查也越来越普遍。由此造成的肾脏损害也随之上升。