高山症的发生，与行前训练足够与否，以及在山下之身体体能状况优劣无关。

肺，是我们用来换气的器官，在高海拔的情况，由于大气压力下降，氧气分压也下降，在血液里的氧合浓度也跟着降低，甚至达到会造成组织缺氧的浓度。所幸，人体内有一套自然的调控系统。在组织缺氧时，为了保全重要器官的血流量，脑部的血管会扩张，外围血管会收缩，让大部分的血液可以灌流在重要器官。

然而，在高海拔状况，氧气分压较低，先天发育不好的部分在这个情况之下，换气效率会变得更不好。如此一来，这些部分的经由换气过程之后的氧气浓度较差的充氧血，与经由换气效率高的肺叶处理过的氧合浓度较高的的充氧血，会在回到左心之前混合，使得整体的氧合浓度被稀释掉。

所以，人体的另一套应付缺氧状况的方式就是，把部分的肺部血管收缩，把血液保留给换气效率较佳的发育较好的那部分肺，以维持整体肺部的氧气交换的品质。

然而，如此一来，会造成那些换气效率较好的部分的肺部血管一下子流入大量血液，产生肺动脉压力急遽上升，严重者会使得换气作用发生的地点肺泡微血管破损，这种破损是机械性的，因为上游压力太大被"冲破"的。因为微血管破损，所以造成血液漏出血管之外，漏到肺泡里头，使得的好的部分的肺泡也泡在血管漏液里，使得换气效率急遽恶化，组织缺氧，高海拔肺水肿的种种症状及致命后果于焉产生。

在登高山攀岩之前，你应该带些什么药以备不时之需呢呢?

Diamox(乙酰脞胺Acetazolamide)

常常使用于治疗青光眼及利尿的药物,在防治急性高山症也有用处，可以减少急性高山症的头痛和帮助身体适应对氧的不足。

用法用量：连续五日每日两次125mg (半片), 如再有征状则重复治疗。

潜在副作用：手指,脸部和脚部发麻、刺痛,除非是无法忍受这不是停止药物的理由。头昏眼花,呕吐,渴睡,神志迷惑,和进一步严重的过敏的反应也有发生但这不是不正常。在极例外的状况,药物会引起关连肾出血的严重的问题。对磺胺药过敏者人亦可能对 Diamox 过敏。

地塞米松Dexamethasone (每片2mg 装)

使用于确定的急性高山症以及因液体积聚在脑内引起的脑水肿HACE。　一个对高山脑水肿HACE 的简单考测试是看他是否能脚跟对脚尖作直线行走。

用法用量：马上服8mg 以后每六小时 4mg ,以 24 小时为一疗程 (共服12 片 2mg 装药片)。

潜在副作用：消化不良或已知有胃溃疡可能会引起胃出血。

硝苯吡啶Nifedipine (每粒20mg 装)

硝苯吡啶Nifedipine (Adalat)一种治疗咽峡炎和高血压的药物在治疗高山肺水肿 HAPE 过程中有很重要的角色。假如状况被诊断是高山肺水肿(征候是气短和胸部有破裂噪音或水泡色噪音)应该把患者下撤至低海拔处,以面罩使氧和如果有何能使用加压仓PAC。

用法用量：在24 小时内每六小时一粒 (共服7 粒20mg 药)。

潜在副作用：血压可能突然下降或晕倒(先将患者平卧)。

提醒任何服用这些药物的患者应先向药师咨询。