糖尿病是由于遗传和环境因素相互作用，引起胰岛素绝对或相对分泌不足以及靶组织细胞对胰岛素敏感性降低，引起蛋白质、脂肪、水和电解质等一系列代谢紊乱综合征，其中一高血糖为主要标志。临床典型病例可出现多尿、多饮、多食、消瘦等表现，即“三多一少”症状。

　　糖尿病作为一种终身性疾病，其发生与发展是一个渐进的过程。 临床上根据患者的发病时间、血糖及胰岛功能状况、是否有并发症而将糖尿病划分为“糖尿病前期”、“糖尿病期”及“糖尿病晚期”。 其中，“糖尿病前期”涉及的主要是糖尿病的高危人群，如有糖尿病家族史或巨大儿分娩史、肥胖、糖耐量低减者等，通常采取非药物治疗（饮食及运动疗法）为主的干预措施，目的是预防和减少糖尿病的发生。本文重点谈谈后面两期的药物治疗。

　　现已知道：在2型糖尿病的早期，胰岛素的分泌量并不低甚至还偏高，病因主要是胰岛素抵抗（即机体对胰岛素不敏感）；随着病情的发展，胰岛分泌功能进行性下降，此时，胰岛素抵抗与胰岛素缺乏并存；而到了晚期阶段，胰岛功能近乎衰竭，胰岛素缺乏便成为主要病因。换言之，在糖尿病的不同阶段，其致病的主要矛盾各不相同，这也是糖尿病分级治疗方案的理论依据。

　　具体方案如下：1级治疗方案选用一种能改善胰岛素抵抗的药物，这些药物包括双胍类（二甲双胍等）及胰岛素增敏剂（文迪雅、艾汀等）。本方案适用于胰岛素水平正常或偏高者，如无效可进入2级治疗方案。

　　2级治疗方案联合应用胰岛素增敏剂（文迪雅等）和餐后血糖调节剂（拜糖平等），无效后可选择3级治疗方案。

　　3级治疗方案用胰岛素增敏剂及餐后血糖调节剂，再配以磺脲类促胰岛素分泌剂，适用于胰岛功能降低至正常人1／2的病人。无效后可进入4级治疗方案。

　　4级治疗方案胰岛素补充疗法，即口服降糖药与胰岛素联合治疗，适用于胰岛功能降低至正常人1／3的病人。根据胰岛素的缺乏程度，每日睡前注射一次中效胰岛素。

　　5级治疗方案胰岛素替代治疗（每日注射2～4次），停用促胰岛素分泌剂。

　　具体到每一个病人，除病期以外，其体形胖瘦、肝肾功能、并发症的情况以及血糖水平均不相同，因此，在应用上述方案时，还要通盘考虑这些因素，故病人在选择药物及调整剂量时应在医生的指导下进行。以上介绍的主要是降糖治疗方案，到了糖尿病的晚期阶段，病人往往有程度不同的并发症，因此，除要严格控制血糖以外，还要针对各种糖尿病并发症进行相应的治疗。需要指出的是，不论是使用何种药物，都必须以饮食控制、运动治疗为前提。与传统治疗方法相比，分期阶梯疗法针对性强，更加注重改善胰岛素抵抗及胰岛功能的保护，提倡早期使用胰岛素增敏剂，不主张过度使用刺激胰岛素分泌的药物。大量临床实践证明，阶梯疗法不失为一种科学、规范、安全、有效的治疗方法。