一般药品包装上都会标明药品的生产日期和有效期，但是药品的有效期并不等于保险期，如果保管不当，即使在有效期内，也可能引起药品变质失效。那么，如何识别药品是否变质呢？河北医大一院药剂科主任杨继章教授指出，大部分常用药品变质是可以通过观察其外观性状来判断的。而对于超过有效期的药品，即使外观没有变化，也应报废或经检验证明无事后方可服用。

针剂：水针应澄明，无颜色变化，若有混浊、沉淀、颜色改变均不可使用，水针剂出现黑、白点，霉点，固体结晶、絮状物及无色的有了颜色或淡色的颜色加深，就不要再用。粉针应为干燥粉末，色泽应均匀一致，摇动时自由翻转，如有粘瓶、结块、变色等，则不能再使用。油针剂的油液浑浊，沉淀分层，颜色变深均为变质的征兆，不能再用。而混悬针剂本身就有沉淀则是正常的。

片剂：没有糖衣的药片，若有严重斑点、变色、变形或发霉、虫蛀、松散、出现结晶有异味，都是变质的反映。比如维生素C片发黄或变成淡棕色，说明该药片变质了。糖衣片如果出现爆裂、变色、有斑点或糖衣开始融化等情况时，不可使用。

胶囊剂：胶囊发生明显软化，破裂、漏油(软胶囊)、互相粘连、发霉、变形、变色等，不可使用。

糖浆剂：品质良好的药液，不论其颜色深浅，都应该是澄清无异物的。出现颜色变化，水剂面上浮有异物和碎屑等，均不能服用。抗生素糖浆一般不宜久放。糖浆服用前出现异味，比如发酵、发霉的味道，就不可服用。

颗粒剂(冲剂)：以干燥、颗粒均匀、色泽一致、无结块表示正常，轻度结块一般情况下还可应用，但颗粒有严重结块或变成粉末状，冲服时有沉淀、絮状物出现等，都是变质的表现，发霉和虫蛀的都不能服用。

口服液：无论颜色深浅，一般都应澄清透明，如果出现絮状物、沉淀物，甚至发霉变色，安瓿时有爆炸现象或气体冲出，口感发酸，说明已变质不能再用。

中药丸剂：如出现变硬、发霉、粘连、松散等情况就不可服用。

散剂：它是以药物粉末混合而成的剂型。若常年存放仍保持松动性，没出现湿润、变色、结块等现象，则还可继续使用。

滴剂：发现有变色、浑浊、沉淀、结晶析出、絮状物，以及有霉点、霉花等均视为变质，不能使用。

软膏剂：使用前应该仔细观察药膏管体，如果管体膨胀了，就不能使用了。药膏失效时会变稀、变色、变气味，也不可再用。

滴眼液：除了极少数为混悬液以外，一般都要求澄清，而且不得有黑点或纤维，也不能有混浊、沉淀、变色等异常现象，如出现结晶、絮状物、发霉、变色、混蚀、沉淀、有异物或发浑等异常现象，就不可再用了。