究竟用什么溶媒煎药好?理想的溶媒应该是使许多中药的有效成分有较好的溶解度,而且价廉、易得、安全等。煎药常用的溶媒主要是水,其次是酒和醋,至于童便和人乳,在目前已很少应用了。
⒈水 价廉易得,可溶解中药材的生物硷类、甙类、有机酸、鞣质、蛋白质、糖类、多糖类(如果胶、粘液质、菊糖、淀粉等)和无机盐等,水对中药材的细胞穿透力强,是煎煮中药的常用溶媒。汉代张仲景选择的煎药用水主要有泉水、井花水和甘澜水、浆水。
泉水:取其下热利尿,使热从小便排出的功效,如百合知母汤用泉水煎煮。
井花水和甘澜水:取井水用杓扬之,使水上有泡沫谓井花水,取普通水(河水、溪水、天落水)置盆内,用杓扬之,使水上有许多泡沫,谓之甘澜水。这一操作方法是利用空气中的氧气来氧化水中有机物,使水变得更为纯净,如风引汤用井水煎,茯苓桂枝甘草大枣汤用甘澜水煎。
浆水:浆水是指酸菜缸中的浆汁。其制法是将白菜、蔓菁之类的菜蔬,切成薄片或细丝,煮熟放入缸中,再投入现成的浆水数碗(叫做脚子),并以麦粉或豆面煮成稀糊搅拌缸中,然后加开水适量(多少不拘),密封缸口,二三日后启封,有白花飘浮水面,轻舀出浆水可饮,深捞则酸菜可吃,保持清芬,经久不坏,盛夏饮其浆水以清暑,隆冬取其菜作副食。
浆水有清凉解毒的作用。如赤小豆当归散用浆水煎煮。有人在临床中发现,赤小豆当归散的解热、排脓、镇痛止血的功效是与浆水分不开的。
李时珍选择的煎药用水主要有5种:
雨水:宜煎发散及补中益气药。
液雨水:是立冬后一月的入液雨水,宜煎杀虫消积药。
潦水:淫雨谓之潦,即久雨也,俗称连阴雨,宜煎去脾胃湿邪的药物。
露水:宜煎润肺的药物。
腊雪:冬天所下的雪谓腊雪,腊雪水是指冬天的雪水,宜煎治伤寒、治被火烫伤的药物。
李时珍所用的5种水均系天然的蒸馏水,比普通的泉水、河水、井水的硬度小,更纯净,能减少对药物有效成分的影响。
⒉酒 酒为许多中草药的优良溶媒,可制成各色各样之酊剂。酒有温通经络,调和气血的作用,故治风湿骨痛的药大多数做成药酒。某些中草药的有效成分易在酒中提取。如将抗皮肤真菌的中药酒、醋和水浸液进行实验,黄莲、没药、白芍、白头翁等的酒浸或水浸液均有较强的抗菌作用。
⒊醋(苦酒) 醋有收敛清热,可促使动物药的钙磷成分易于溶解,又能促进人的食欲。如《金匮》黄芪芍药桂枝苦酒汤,用醋煎煮,就能加强该方清营中郁热的作用。动物药如龟板、鳖甲用醋炮制后,就易将其内含的有效成分煎出。某些因胃酸缺乏的消化不良患者,在相应的方药内加用稀释的醋煎煮,就可提高临床疗效。