铁元素是构成人体的必不可少的元素之一，缺铁会影响到人体的健康和发育，最大的影响即是缺铁性贫血，世界卫生组织的调查表明，大约有50%的女童、20%的成年女性、40%的孕妇会发生缺铁性贫血。补铁是通过食物或专用营养剂为人体额外补充必须的、适量的无机铁或有机铁化合物，从而补充铁元素以达到强身健体、预防或辅助治疗疾病目的的过程。

铁的缺乏相应地表现出：神经衰弱、记忆力减退、头昏脑涨、注意力不集中、反应迟钝、性功能障碍等。常熬夜人易患肠胃毛病，还常伴有腰膝酸软、手脚冰冷、失眠等症状。女性缺铁的表现没有特异性，容易怕冷、月经量少、闭经或量多、痛经、皮肤易产生皱纹色斑、口腔易发溃疡等。这时候就需要到补铁，铁的补充要注意什么？

1、补铁时首选口服的铁剂，对口服反应大，出现厌食、胃出血，或有胃肠疾病、吸收不良，或急需迅速纠正贫血症状时，可考虑应用注射用右旋糖酐铁。

2、尽量选用2价铁（亚铁），2价铁的溶解度大而易被吸收，3价铁剂在体内的吸收仅相当于2价铁的1/3，且刺激性较大，只有转化为2价铁剂后才能被吸收。对胃酸缺乏者，宜与10%稀盐酸并用，有利于铁剂的解离和吸收。

3、初始应用小剂量，数日后再增加剂量。根据中国营养学会推荐剂量，一日补铁的最小剂量为10毫克，最大为30毫克。若按服铁的吸收率为30%计，一日口服180毫克的铁较好。

4、牛奶、蛋类、植物酸、钙剂等可抑制铁剂的吸收；茶、咖啡、柿子中的鞣质与铁形成不被吸收的盐，使铁在体内的储存降低而致贫血；但肉类、果糖、氨基酸、脂肪可促进铁的吸收；维生素C作为还原剂可促进铁转变为2价铁剂，从而促进铁的吸收。

5、习惯性主张铁在餐后服用较好，餐后服铁固然可减少不良反应，但食物中有植物酸、磷酸或草酸盐，使铁的吸收减少。因此，应在餐前或两餐间服用，最佳时间是空腹。

6、口服铁治疗有效的最早指标是在服后3～7天网织红细胞开始上升，第7～10天达高峰，2周后血红蛋白上升，一般约2个月恢恢复正常。