汤剂的沉淀物是喝还是扔，是根据汤剂中的药物的成分而定的。以黄连与甘草共煎为例，黄连的主要有效成分是小檗碱(又名黄连素)、甲基黄连碱等多种生物碱，而甘草的主要有效成分是甘草酸、甘草次酸等酸性成分。这两类成分在水中的溶解度都较大，故用水煎煮时都能很容易地从中溶出。当黄连和甘草共同煎煮时，其成分黄连素和甘草酸各自进入水中，则有可能结合成为在水中溶解度较小的盐或复合物，以微细颗粒状固体悬浮于煎液中，使煎液变得混浊。如果将该煎液放置，就可能有泥糊状的物质出现在碗底，形成沉淀物。

　　实验研究证明，黄连与甘草用水共同煎煮时，如果甘草用量较大，所得汤液放置澄清后，上清液可以达到不苦，但其抑菌效果将大大降低。这就表明，具有抑菌作用且味又极苦的黄连素被沉淀到了碗底，即在泥糊状物质中。由此可见，煎含有黄连和甘草成分的，碗底所得的泥糊状沉淀物若弃之不用，会明显影响的药效。正确的做法是，往泥糊状沉淀物中加点水搅匀，再将此混浊液服完。

　　到目前为止，药学家还不能完全阐明哪些药物共煎，其形成的难溶于水的沉淀物是有效还是无效。因此，为了确保药效，服用者最好还是不要将泥糊状沉淀物倒掉，以尽可能服下为宜。为了让沉淀物进入药液方便服用，我们可以沿用古代的药液过滤法，即仅用一层粗纱布或网布过滤沉淀物，将滤液喝下。