美国马萨诸塞州斯格本斯眼科研究所和美国哈佛大学医学院的研究证实，外用阿奇霉素可用于治疗干眼症。这项发现在2013年12月24日由美国“医学新闻网”报道。干眼病是慢性疾病，多需长期治疗。目前并没有治疗干眼病的有效方法，不少患者生活在干眼病的困扰中而得不到有效的治疗，此研究发现为干眼病患者带来了治疗的信心。
    阿奇霉素是常用的抗生素，常用于治疗呼吸道感染，像由细菌引起的的急性咽炎、急性扁桃体炎、鼻窦炎、支气管炎、敏感菌引起的肺炎，还会用于细菌引起尿道炎、宫颈炎等妇科疾病，还有皮肤感染等。此外，阿奇霉素还能缓解沙眼。沙眼是由沙眼衣原体引起的一种慢性传染性结膜角膜炎，因其在睑结膜表面形成粗糙不平的外观，形似沙粒，故名沙眼。在用阿奇霉素治疗眼病时，有医生发现，外用阿奇霉素溶液能缓解干眼症。美国医生已经在临床上运用此方法，但还没有写进说明书。干眼症又称角结膜干燥症。常见之症状包括眼睛干涩、容易疲倦、眼痒、有异物感、痛灼热感、分泌物黏稠、怕风、畏光、对外界刺激很敏感；有时眼睛太干，基本泪液不足，反而刺激反射性泪液分泌，而造成常常流泪；较严重者眼睛会红肿、充血、角质化、角膜上皮破皮而有丝状物黏附，这种损伤日久则可造成角结膜病变，并会影响视力。水液层泪腺泪液分泌不足是诱发干眼症的主要原因。
   该研究的第一作者，哈佛大学医学院博士后刘洋（音译）表示：“阿奇霉素可刺激人体睑板腺的分泌功能，缓解干眼。”
    哈佛大学医学院副教授大卫-沙利文认为，该研究对治疗干眼症十分重要。目前研究仍在进行中，抗生素是处方药，大家应遵医嘱使用。
该研究为有效治疗干眼病提供了可能性，但具体更需要进一步的研究证实。阿奇霉素为大环内酯类抗生素，安全性较高，但不当使用抗生素会诱发产生“超级细菌”，也容易发生药物不良反应，不应该随便购买使用。此外，市面上出售的阿奇霉素制剂均为口服制剂，大家在使用阿奇霉素的时候应严格按照医生的要求，切勿盲目模仿上述研究中的方法，以免造成伤害。